Nous nous levons à 3h du matin pour prendre notre vol pour El Calafate et débuter notre périple en Patagonie. Nous y arrivons dans la matinée, après avoir admiré le paysage depuis notre hublot : montagnes enneigées, lagunes, tout a l’air magnifique ! Nous nous rendons directement à la gare routière pour récupérer les coordonnées des différentes compagnies de bus et pouvoir organiser la suite du voyage. Là, nous rencontrons Marie et Lionel, un couple de français qui voyage à vélo et qui se rend aussi à El Chalten. Nous grimpons dans le premier bus avec eux, et filons vers la capitale de la randonnée. Nous nous arrêtons en chemin pour manger des petits empañadas potiron-fromage, et poursuivons notre route. Le paysage est magnifique, nous longeons le lac Viedma et apercevons même le glacier du même nom. De nombreux guanacos broutent les quelques buissons d’herbes jaunies qui parsèment les bords de la route. Puis, au détour d’un virage, le Fitz Roy se dévoile devant nous : c’est absolument incroyable, la montagne a une forme magnifique et surplombe la ville d’El Chalten. Nos quelques jours ici risquent d’être magnifiques !
Nous allons prendre quelques informations auprès des gardes du parc concernant les conditions hivernales, et restons dans l’incertitude pour le trek que nous voulions faire. Le temps n’est pas très favorable et il y a encore beaucoup de neige… Nous allons poser nos affaires dans notre auberge (Kaiken), où nous sommes très bien installés, et allons faire quelques courses pour la semaine. Nous dînons et allons nous coucher sans trop tarder, notre courte nuit nous a fatigués !
Nous profitons de la matinée pour dormir et nous remettre de notre réveil très matinal de la veille. Nous mangeons à l’auberge et allons rejoindre Marie et Lionel pour l’après-midi. Comme il ne fait pas très beau, nous faisons une balade pas loin du village, jusqu’à une petite cascade. Nous traversons d’abord le village et ses maisons colorées. De nombreux magasins et restaurants sont fermés en cette saison car il y a peu de touristes. Nous longeons la rivière principale, et arrivons à la cascade après avoir traversé une petite forêt.
C’est une jolie petite cascade à l’eau glacée qui doit venir directement des glaciers. L’endroit est très joli, mais le ciel se couvre et le vent se met à souffler, nous rebroussons donc chemin vers le village.
Nous nous arrêtons dans une boulangerie du centre, où nous dégustons avec plaisir un chocolat chaud, tout en bavardant. Puis nous nous séparons et rentrons dîner à l’auberge, nous nous retrouverons demain pour la plus belle journée de la semaine.
Aujourd’hui nous profitons de la plus belle journée de la semaine pour aller faire la randonnée jusqu’au pied du Fitz Roy. Nous partons à 8h avec Lionel et Marie depuis le village, et empruntons le sentier de la Laguna de los Tres. Le début du sentier est plat, nous marchons dans la jolie vallée où coule une rivière, entourée de montagnes enneigées.
Nous commençons à prendre un peu de hauteur et arrivons au premier mirador du chemin : une magnifique vue sur le mont Fitz Roy. Cette fameuse montagne bien découpée est magnifique, avec son petit nuage accroché au sommet.
Nous continuons de marcher dans cette petite forêt clairsemée avant de commencer à prendre de l’altitude. 2 kilomètres avant le sommet du sentier, la neige s’invite au sol, et les autres randonneurs chaussent leurs crampons. Nous n’avons que nos chaussures de randonnées et nos bâtons, et tentons l’ascension ainsi chaussés. Le sentier glisse un peu, mais la montée n’est pas difficile.
Nous arrivons au sommet de la randonnée, au pied de la Laguna de Los Tres, elle-même au pied du Fitz Roy. Le paysage est incroyable : la lagune est gelée et recouverte de neige, et le Fitz Roy se dresse fièrement devant nous, sous le ciel bleu.
Nous nous installons en contrebas, à l’abri du vent, pour pique-niquer face a la vue. De jolis oiseaux viennent tourner autour de nous, espérant récupérer quelques miettes de nos sandwichs.
Nous redescendons prudemment dans la neige, et obliquons dans la vallée en direction du glacier Piedras Blancas. Nous suivons la rivière sur un chemin peu emprunté, et arrivons dans la vallée glaciaire, remplie d’énormes rochers tombés des flancs de la montagne. Nous grimpons au milieu de ce fatras de rochers et atteignons le grand lac gelé au pied du glacier. Il est très impressionnant avec sa couleur bleutée et son aspect hérissé.
Guillaume lance le drone pour faire de jolies photos, mais le vent souffle fort et commence rapidement à entraîner le drone vers l’autre vallée. Nous remballons nos affaires et partons en courant pour essayer de le rattraper, mais le vent et le froid ont raison de sa batterie et nous perdons son contact. Nous continuons de courir en suivant ses dernières coordonnées GPS, à plus de 700m de notre endroit initial ! Sans trop d’espoir, nous fouillons la zone d’où il nous a envoyé ses dernières coordonnées, et je le retrouve finalement posé dans l’eau de la rivière ! Il est intact mais noyé depuis 15 minutes, nous nous empressons de le sécher et de le ranger, en espérant qu’il se rallumera dans quelques jours…
Nous rentrons par un petit chemin dans la forêt, avec une vue panoramique sur la vallée.
Pour se récompenser de nos 30km marchés dans la journée, nous allons boire une bière à La Birre del Rancho, un des seuls bars ouverts de la ville.
Aujourd’hui le temps est plutôt gris, mais nous ne nous laissons pas décourager et prenons la navette pour se faire déposer à Rio Electrico. De là, nous partons pour la randonnée Piedra del Fraile. C’est plat, nous marchons dans une forêt d’arbres paraissant morts, sous une fine pluie, en discutant avec Lionel et Marie. Le chemin est boueux et la forêt prend un aspect presque hanté sous la brume.
Nous nous arrêtons dans un petit camping, où nous pouvons pique-niquer à l’abri de la pluie, et repartons en direction du Lago Electrico. Nous y arrivons trempés, sous un vent glacial. Nous pouvons apercevoir un petit glacier au loin, de l’autre côté du lac, mais faisons rapidement demi-tour pour retourner nous mettre à l’abri dans la forêt, en attendant notre navette retour.
Aujourd’hui le temps s’est gâté, il pleut à torrent et c’est prévu ce temps pour toute la journée. Nous en profitons donc pour rester à la maison et nous reposer. En fin de journée, une fois le soleil revenu, Guillaume rallume le drone et tente un décollage, après avoir passé 48h à sécher devant le radiateur. À part sa batterie qui n’a pas aimé l’eau et qui est morte, il fonctionne parfaitement, et ramène quelques jolies photos du village vu du ciel. Les petites maisons sont recouvertes de tôle ou de lambris colorés, et le village est niché dans la vallée au milieu des montagnes.
Il ne fait toujours pas très beau ce matin, mais nous prenons tout de même la navette pour aller au nord d’El Chalten, au Lago del Desierto. Après 1h30 de route, nous sommes déposés au pied du sentier pour aller voir le glacier Huemul. Nous grimpons le sentier enneigé sous une fine pluie qui se transforme en neige au fur et à mesure de notre montée.
Nous sortons de la forêt et arrivons au pied d’un joli petit glacier accompagné de son lac, lui aussi enneigé. Nous sommes à découvert et les rafales de vent soufflent fort, nous retournons nous abriter dans la forêt et entamons la redescente. Nous mangeons nos sandwichs à l’abri du vent et de la pluie, et rentrons nous réfugier dans la navette. Guillaume et Lionel retournent se promener un peu plus loin, au bord du lac, tandis qu’avec Marie nous restons au chaud dans le bus.
Le soir, nous nous récompensons avec un bon burger à La Birre del Rancho, notre repaire.
Nous profitons de la matinée pour dormir, et allons chercher nos copains qui arrivent ce matin en bus : Thomas, Jeanne et Jules, qui nous rejoignent pour 2 semaines. Comme il fait un temps magnifique, nous achetons quelques sandwichs, posons leurs sacs à l’auberge, et partons directement randonner pour profiter de la journée. Le sentier commence juste devant notre auberge, et le début est plutôt plat, ce qui nous permet de discuter et rattraper le temps perdu avec les copains. Nous marchons sur un sol aride avec peu de végétation, ou les quelques buissons côtoient les arbres dénudés.
Après plusieurs kilomètres à plat, le sommet du Cerro Torre se dévoile face à nous. Les roches sont très pointues et dépassent de la neige en direction du ciel, c’est magnifique.
Le sentier grimpe un peu, et nous atteignons la lagune au pied du Cerro Torre. Le lac est gris, avec quelques blocs de glace qui flottent à sa surface. Nous nous installons à l’abri du vent pour pique-niquer, avant de grimper à un joli point de vue sur le glacier.
Nous faisons demi tour et redescendons tranquillement vers le village. Je commence à sentir une petite douleur au niveau de mon talon gauche, sans y prêter trop d’attention. Nous passons faire des courses puis allons dîner dans un des seuls restaurants ouverts pour fêter nos retrouvailles. C’est une parilla, la Oveja Negra. Nous commandons différentes viandes à partager et tout est absolument savoureux et bien cuit, même les accompagnements sont très bons.
Nous nous faisons déposer par la navette au Rio Electrico, afin de commencer la randonnée pour le Fitz Roy à un endroit différent, et changer de la randonnée que nous avions déjà faite avec Lionel et Marie. Dès les premiers pas je me rends compte que mon talon gauche me fait toujours mal à chaque pas, la journée s’annonce longue. Nous marchons dans une jolie vallée, où coule une rivière.
Après plusieurs kilomètres nous atteignons le mirador Piedras Blancas, avec une vue incroyable sur le glacier du même nom (celui où nous avons eu l’accident de drone). Le sentier est magnifique et la vue sur le glacier se prolonge, pour notre plus grand plaisir.
Nous arrivons ensuite à l’intersection avec le sentier classique pour le Fitz Roy. Le groupe oblique à droite pour se diriger vers la lagune au pied du massif, tandis que je tourne à l’opposé pour prendre directement le chemin retour, mon pied me fait trop souffrir.
Voici quelques photos du sommet que le reste du groupe a prises. Ils ont aussi eu la chance de croiser un petit renard (zorro) ainsi que de jolis oiseaux, dont un magnifique pivert à tête rouge.
Je rentre doucement jusqu’à l’auberge et me réconforte avec un chocolat chaud. Je me fais une raison, je ne pourrais probablement pas marcher les prochains jours car mes douleurs ressemblent fort à une tendinite…
Je reste donc à la maison aujourd’hui pendant que tout le groupe part sur la randonnée Loma del Pliegue Tumbado. Le temps est beau et la vue sur la vallée se dévoile au fur et à mesure de la montée. C’est l’un des seuls endroits où l’on peut voir le Fitz Roy et le Cerro Torre en même temps !
Pour rentabiliser les crampons qu’ils ont emmené, ils décident de tous grimper au sommet d’un petit mont enneigé et glacé. Les photos sont impressionnantes !
Le groupe rentre à la maison bien fatigué, et nous allons tous ensemble boire une bière à La Birra, avec Lionel et Marie qui ont fait la randonnée du jour avec le groupe. Nous en profitons pour les emmener dans notre restaurant préféré : la Oveja Negra, et nous nous régalons une nouvelle fois !
Pour cette dernière journée ici, le temps se gâte et nous décidons de nous reposer et de rester à la maison. Au programme : séance de yoga, lecture, tri de photos… Thomas et Jules sortent se promener jusqu’au Mirador des Condors, mais les grands oiseaux ne sont malheureusement pas de sortie aujourd’hui.
Logement
Hostel Kaiken ❤️ : super petite auberge confortable et pas chère, cuisine bien équipée et propre
Nourriture
La Birre del Rancho ❤️ : très bonne ambiance dans ce bar, et happy hour très appréciée
La Oveja Negra ❤️❤️ : délicieuse parilla, viandes incroyables et très bons accompagnements
Activités
Chorrillo del Salto : 6km, petite marche jusqu’à une cascade
Randonnée Laguna de los Tres ❤️❤️ : 20km, magnifique randonnée qui emmène au pied du Fitz Roy
Randonnée Piedra del Fraile : 12km, très plate et peu intéressante, vue sur un glacier à la fin
Randonnée Glaciar Huemul : petite marche facile de 4km, jolie vue sur le glacier
Randonnée Cerro Torre ❤️ : 20km, jolie randonnée assez plate qui amène au pied du très beau Cerro Torre
Randonnée Loma del Pliegue Tumbado ❤️ : 24km, magnifique randonnée avec vue sur tous les sommets et la vallée
40millekm 
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