Après 3 jours de voyage, une nuit dans le ferry, une nuit dans l’avion et une nuit dans notre petit hôtel miteux près de l’aéroport d’Auckland, nous commençons notre périple en Nouvelle-Zélande. Ce matin, nous allons récupérer notre van chez Jucy, un magnifique Toyota Hiace (la meilleure marque de voiture). Nous avons pris un grand modèle avec lit au-dessus de la cabine de conduite, ce qui nous permettra de ne pas devoir refaire le lit chaque soir. C’est le luxe, le van est très bien agencé, et nous avons même une douche et des toilettes ! À l’agence, il y a un grand placard où les voyageurs déposent ce qui leur reste de nourriture ou de produits ménagers et nous faisons nos petites courses avant de partir (pâtes à foison, liquide vaisselle, éponge, sauce piquante, etc).
Première étape de la journée : trouver de nouvelles affaires de randonnée adaptées pour le temps froid. Nous repérons un grand mall avec plusieurs boutiques d’outdoor (Sylvia Park). Après avoir déjeuné dans un restaurant indien (Eat Indian) pas trop cher, nous dévalisons les magasins d’outdoor. Nouvelles chaussures de randonnée pour tous les deux (nos baskets de trail ont eu la vie rude pendant ces derniers mois), chaussettes, bonnet, couverture étanche pour les sacs, etc.
Puis nous nous rendons à la poste où Amélie et Christophe nous ont gentiment envoyé le permis de Guillaume (qu’il a perdu en Thaïlande mais qui a été retrouvé plusieurs mois après), qui nous attend normalement en Poste Restante. Malheureusement, malgré le fait qu’il a été envoyé il y a 15 jours, il vient tout juste de quitter la France… La poste d’Auckland nous le renverra donc à Christchurch, s’il arrive un jour…
Dernière étape de la journée : courses pour le van. Il y a un frigo et une petite cuisine avec des plaques au gaz, nous allons donc de nouveau pouvoir cuisiner, pour notre plus grand plaisir. Nous achetons quelques fruits et légumes hors de prix, du fromage (enfin !), du pain, des gâteaux.
Puis nous roulons 2 bonnes heures en direction de la péninsule de Coromandel. Nous arrivons tard sur notre spot de camping gratuit situé dans la petite ville de Thames. Après un petit dîner de pitas garnies de houmous, poivrons, tomates et cheddar, nous filons nous coucher, épuisés.
Ce matin, réveil matinal car il faut partir avant 9h de l’emplacement. Nous testons la douche du van qui fonctionne très bien (nous avons même de l’eau chaude !). Après le petit déjeuner, nous partons explorer la péninsule de Coromandel. Le temps est partagé entre une fine pluie et quelques éclaircies, le paysage se dévoile au fur et à mesure de notre route. Il ressemble à l’Irlande par endroit, avec de l’herbe verte, et des roches noires se jetant dans la mer grise.
Notre route longe toute la côte, et nous nous arrêtons déjeuner au bord d’une plage, à l’abri dans notre van. Au menu : wraps houmous, poivrons, tomates, brocolis, fromage. Après une courte promenade sur la plage, nous reprenons la route en direction de l’est de la péninsule.
Nous arrivons à Cathedral Cove, une fameuse arche de pierre sur la plage. Le sentier est fermé car une petite portion s’est éboulée, les travaux de réhabilitation ne sont pas réalisés car cela arrange les entreprises de bateaux qui font payer le trajet par la mer a un prix exorbitant. Nous décidons d’y aller quand même par le sentier qui finalement une fois une ou deux barrières sautées s’avérera très facile, et l’arrivée est magnifique : une majestueuse arche de pierre enjambe la plage, et la vue de l’autre côté est très belle. La roche friable a laissé tomber de gros blocs de pierre qui émergent de l’eau, c’est très impressionnant.
Nous reprenons le van et redescendons la péninsule jusqu’à un emplacement de camping gratuit, où nous arrivons de nuit. Après une bonne douche chaude dans le van, nous mangeons des pâtes au potiron et au fromage (un vrai régal), et filons nous coucher.
Ce matin, nous sommes réveillés par une tempête : brouillard, pluie diluvienne et vent… Nous devions aller visiter le plateau de tournage de Hobbiton, du Seigneur des Anneaux, mais la visite étant en extérieur nous préférons décaler au lendemain. Nous restons donc toute la journée dans le van à nous reposer.
Le temps se lève en fin d’après-midi, et nous en profitons pour faire le tour de la petite pointe où nous sommes garés. Il y a une jolie petite forêt au centre, et nous marchons sur la plage de sable gris qui fait le tour de la pointe. La marée est basse, et quelques pêcheurs à la ligne tentent leur chance les pieds dans l’eau.
Nous profitons d’un joli coucher de soleil sur la mer, depuis le van.
Ce soir, c’est falafels maison au chaud dans le van, et demain nous irons enfin voir les hobbits !
Nous sommes réveillés par de l’agitation sur le parking. Une foule de néo-zélandais arrivent, leurs 4×4 chargés de jeux divers, de bottes de foin et de chambres à air. Il fait beau, nous décidons de bruncher au soleil sur la pelouse en regardant l’installation de cette espèce de kermesse devant nous.
Nous faisons la rencontre de Warwick, un habitant du coin très accueillant, qui nous explique que c’est une course de radeaux organisée pour les scouts. Ce matin, chaque équipe construit son radeau, et la course aura lieu cet après-midi. Il nous donne aussi les numéros de téléphone de ses enfants, qui habitent sur l’île sud, pour que l’on puisse aller pêcher avec son fils, et dormir chez sa fille !
Nous partons vers midi en direction de Hobbiton, le plateau de tournage de la Comté dans le Seigneur des Anneaux. En fait, les décors étaient temporaires et ont été détruits après le tournage du Seigneur des Anneaux, mais les maisons des hobbits ont été reconstruites en dur pour le tournage de la trilogie du Hobbit, et sont maintenant visitables. Nous partons pour 2h30 de visite avec un guide passionné, qui ponctue toutes ses explications de citations des célèbres films.
Le grand soleil au début de la visite fait place à la pluie quelques minutes après, et nous terminons sous les parapluies. Nous allons de maison en maison, en traversant le potager des hobbits. À chaque fois une petite mise en scène différente : la boulangerie, l’atelier de l’alchimiste, etc.
Nous visitons l’intérieur d’une maison de hobbit, et rien n’est laissé au hasard dans le décor, surtout pas le garde-manger.
Nous terminons notre visite par un cidre et une bière locale, accompagnés d’une pie au bœuf braisé, dans l’auberge du Dragon Vert. Nous avons adoré cette immersion sur le lieu de tournage de ces films légendaires.
Ce soir, nous dormons près de Rotorua, après avoir fait quelques courses et une lessive (ce qui sera notre rituel pendant ces 5 semaines).
Spots de camping
Danby field carpark (Thames) : grand parking, toilettes disponibles, mais il faut partir pour 9h le matin
Tuapiro reserve (près de Katikati) ❤️ : très joli spot au bord de l’eau, toilettes à disposition, promenade autour de la pointe possible
Activités
Cathedral cove (péninsule de Coromandel) ❤️ : jolie promenade jusqu’à une arche de pierre naturelle sur une belle plage, sentier officiellement fermé mais très facile à emprunter
Hobbiton ❤️ : visite guidée du plateau de tournage du Seigneur des Anneau et du Hobbit, guide passionné
40millekm 
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