Après quelques heures de bus depuis Hanoï, nous arrivons dans la baie de Ha Long terrestre, et plus précisément à Tam Coc, où nous logerons pour les 4 prochains jours. Sur les bons conseils de Christophe et Amélie, nous logeons au Minh Gia Homestay, les chambres sont grandes et propres, la maison est au calme au fond d’une ruelle, et les propriétaires sont adorables.
Nous allons déjeuner au FatherCooking Restaurant, un bon restaurant de spécialités asiatiques et occidentales bon marché. Nous avons pris du porc au caramel, du tofu frit, des légumes et des nems, c’était délicieux !
Nous commençons par visiter une reconstitution de village traditionnel, avec une petite pagode centrale et quelques maisons très photogéniques.
Puis nous partons nous promener à pied autour du lac et entre les rizières. Le contraste entre les hautes montagnes à pics et les rizières est saisissant, c’est vraiment magnifique. Nous longeons le lac où les bateliers rament avec leurs pieds et transportent les touristes au milieu des beaux paysages.
Nous visitons le joli temple Thai Vi, tout de pierre grise vêtu. Il a été construit au XIIIème siècle, au cœur des montagnes.
Nous avions ensuite l’idée d’aller au point de vue Thung Sen, un peu plus haut, mais le restaurant était fermé (en vacances pour le Têt), et nous ne pouvions pas accéder à la vue. Nous rentrons donc sur Tam Coc, et nous arrêtons en chemin boire des cafés glacés (pas très bons d’ailleurs).
Nous profitons de notre grande chambre pour faire une petite séance de sport avant d’aller manger au Gia Bo restaurant. Nous goûtons au bun cha ninh binh et au bun cha hanoi, sans voir la réelle différence, mais cela reste un de nos plats vietnamiens préférés.
Ce matin, nous profitons du délicieux petit déjeuner de l’hôtel, qui est gargantuesque et très bon ! Puis nous enfourchons les vélos de l’hôtel, et nous dirigeons vers la pagode de Bich Dong. Le chemin est très beau, et la pagode est nichée au milieu des montagnes, une partie du temple est même dans une grotte.
Nous poursuivons le chemin jusqu’au parc aux oiseaux de Thung Nham. Le lieu est vraiment très touristique, il y a des centaines de vietnamiens à l’entrée. Heureusement on ne se marche pas trop dessus à l’intérieur. Il y a une petite grotte et un chemin au bord d’un lac.
Nous y voyons des aigrettes et des hérons, et il y a un parc avec des fleurs et un moulin hollandais (tout est bon pour qu’ils puissent se prendre en photo !).
Nous rentrons sur Tam Coc et allons prendre une petite collation au Vietfood Coffee. La terrasse extérieure est très agréable avec un joli bassin à poissons.
Puis nous prenons un taxi pour aller à la Mua Cave. Il y a un grand point de vue très prisé des vietnamiens. La vue est magnifique, mais il y a énormément de monde qui se prend en photo en tenues traditionnelles. Nous prenons quelques magnifiques photos, l’endroit et les Vietnamiens s’y prêtent très bien. Après le bain de foule, nous sommes contents de rentrer !
Nous profitons de la soirée pour aller se faire masser, afin de bien terminer la journée. Et enfin, Guillaume l’attendait depuis longtemps, nous sortons manger du canard. Dans la rue principale, un restaurant (Family restaurant) rôtit des canards entiers à la broche, et il nous a été recommandé par Christophe et Amélie. Effectivement nous nous régalons, j’ai d’ailleurs oublié de prendre une photo quand ils sont arrivés.
Ce matin, après notre habituel énorme petit déjeuner, nous partons tous les 6 (Clément et Paul nous ont de nouveau rejoint) en direction du parc Cuc Phuong. Nous avons loué un chauffeur pour la journée, et nous arrivons au départ de la randonnée après presque 2h de route. Nous partons sur un court sentier d’environ 7km au milieu de la forêt.
La forêt est dense et belle, les grands arbres, envahis par les lianes et les fougères, côtoient les bananiers et les palmiers. Sur le chemin, nous visitons une petite grotte à la lueur de nos téléphones.
Après une petite montée en escalier, nous profitons de la redescente au milieu des tortueuses racines.
Après avoir grignoté quelques gâteaux sur le pouce (les délicieux ChocoPie), nous filons visiter le centre de conservation des primates en voie d’extinction du parc. C’est le plus grand centre du Vietnam, il recueille les singes en voie d’extinction afin de les soigner et de les relâcher dans la nature. Nous avons pu voir des gibbons et surtout des langurs (de très jolis singes de différentes couleurs avec de longues queues).
Le soir, affamés, nous commandons au Ngoc Linh Restaurant un grand hot pot à partager tous ensemble et beaucoup trop d’accompagnements !
Aujourd’hui, départ tôt pour tenter d’éviter la foule sur les gros sites touristiques. Notre chauffeur nous emmène d’abord à la pagode Bai Dinh. À l’arrivée, il y a une énorme foule de vietnamiens, tout le monde se bouscule, il y a un brouhaha d’enfer. Nous accédons à l’entrée du site par des petites voiturettes électriques, il y en a des dizaines et des dizaines qui se croisent, c’est un ballet bien organisé. À l’intérieur, nous assistons à un spectacle traditionnel, puis nous visitons plusieurs temples.
L’endroit est un des plus grands sites religieux du Vietnam, et beaucoup de vietnamiens viennent y prier pour la nouvelle année. Nous grimpons au sommet d’un grand stupa de 12 étages, d’où nous avons une très belle vue sur tout le site et le lac qu’il borde.
Nous déjeunons au bord de la route dans un petit boui-boui de bun cha. Et nous allons à Trang An, un des sites les plus touristiques, et pour cause : c’est une promenade en bateau d’environ 3h au milieu des massifs karstiques. Arrivés là-bas, nous ne sommes pas déçus, ça crie comme à la foire dans des mégaphones pour diriger la foule, les quais sont remplis à ras bord et tout le monde se jette dans les petites barques à leur arrivée… Une fois sur l’eau, nous nous suivons tous, avec nos gilets oranges. Pas vraiment le genre de balade que nous apprécions d’habitude. Mais le paysage est vraiment magnifique.
La bateau passe dans des grottes, dont la plus grande mesure 1km de long.
Nous nous arrêtons également visiter des temples en chemin. Nous lançons le drone pour récolter quelques images du ciel, mais ce fut malheureusement son dernier vol, les hautes montagnes ont eu raison de lui… Nous l’avons crashé à quelques centaines de mètres de nous, mais impossible d’aller le récupérer tout en haut de la montagne envahie de broussailles. Voici donc ses dernières images, un peu nuageuses.
Le soir, nous dînons au Minh Khoi restaurant, qui fait de la nourriture asiatique classique. Nous essayons des sortes de rouleaux de printemps à la viande, des nems, et une sorte de bun cha. Nous allons faire nos affaires et nous couchons tôt car demain nous partons pour 2 jours de croisière dans la baie d’Halong !
Logement
Minh Gia Homestay ❤️❤️ : belle chambre spacieuse, très propre, joli jardin. Tenu par une famille adorable, et les petits déjeuners sont compris et très copieux
Restaurants
FatherCooking restaurant ❤️ : bonne cuisine asiatique
Family restaurant ❤️ : canards laqués entiers rôtis
Ngoc Linh restaurant ❤️ : bon hot pot
Minh Khoi restaurant ❤️ : bon restaurant asiatique
Vietfood coffee ❤️ : très joli cadre au calme, personnel très gentil, service un peu lent
Activités
Hang Mua viewpoint ❤️ : magnifique point de vue, 500 marches à monter, beaucoup de monde
Balade en bateau à Trang An ❤️ : extrêmement touristique mais les paysages sont vraiment magnifiques
Thung Nam bird valley ❤️ : joli parc
Cuc Phong national park ❤️ : joli parc avec centres de sauvegarde des animaux, au calme
Bich Dong Pagoda ❤️ : jolie pagode en pierre nichée entre les falaises
Bai Dinh Pagoda : beau complexe religieux mais vraiment beaucoup de monde
Thai Vi temple : joli temple, proche de Tam Coc, la promenade pour y aller est très belle
Lotus spa ❤️ : massage très agréable, personnel sympathique, prix attractifs
40millekm 
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